Bestaansrecht analoge directeur?
De Santa Annual State of the Pole Address is een satire op de algemeen directeur van een traditionele organisatie, of de president van een analoge staat, die begint te beseffen dat de oude werkwijzen niet meer werken. Santa, de kerstman, ziet dat een reorganisatie nodig is nu de Noordpool niet langer de pakjesavonden domineert, aangezien het online winkelen fysieke distributie via rendieren overbodig heeft gemaakt. De kerstman legt vervolgens uit met welke elektronische toeters en bellen hij het nieuwe tijdperk denkt in te gaan. Net als de kerstman is het tegenwoordig behoorlijk wennen voor een directeur die analoog is opgevoed, om online zaken te moeten doen. Het is niet lang geleden dat het als gearriveerd directeur bon ton was om te pochen dat men nooit een pc aanraakte, en dat de secretaresse de email wel uitleest en beantwoord. Want techniek was een beetje vies en zakendoen draait om “buikgevoel” en persoonlijke relaties. Dit soort pochen is verstomd en vervangen door onrustige blikken of stoere internetverhalen over kinderen en kleinkinderen die onbegrijpelijk handig zijn in het vervaardigen van een website voor de schoolkrant. Hoe lang kan de analoge directeur het nog uitzingen in het internettijdperk? Dat verschilt natuurlijk per branche.
De meest radicale veranderingen hebben plaatsgevonden bij het management van snelgroeiende internetondernemingen. Internetdirecteuren onderhouden in toenemende mate zakelijke contacten via email. Ook onderhandelingen over contracten worden steeds vaker via email gevoerd. Soms nog ondersteund door een enkel telefoongesprek, maar dat is al lastiger omdat de telefonische bereikbaarheid achteruitholt. Telefoneren is steeds meer: over en weer elkaars voice mail inspreken. Ondertekende contracten worden gefaxt, en een fysieke ontmoeting vindt hooguit nog plaats om de personen achter het web- en emailadres, met wie men succesvol zaken heeft gedaan, eens persoonlijk te leren kennen. Eerder om de relatie te bestendigen en om de nieuwsgierigheid te bevredigen, dan dat het voor de overeenkomst nodig is. Afspraken met internetpartners aan de andere kant van de Atlantische Oceaan zijn steeds vaker helemaal ontdaan van ieder fysiek contact: het noodzakelijke vertrouwen komt tot stand op basis van referenties naar URL’s, de wijze van communiceren via email, en het nakomen van de afspraken door concrete acties, zoals het opnemen van een verwijzing, het toesturen van informatie en software, of het leveren van een specifieke dienst of product.
De internetdirecteur is natuurlijk een extreem fenomeen, maar vanwege de overspannen groei en snelheid van handelen niet meer te verwaarlozen. Wat betreft beurswaarde behoren internetbedrijven in de VS inmiddels tot de top 10 van meest dominante spelers. Hoe lang kan de analoge directeur internet nog effectief buitensluiten, zonder links en rechts gepasseerd te worden? De fase van ontkenning is voorbij. Maar onwetenheid leidt nog vaak tot onderschatting. Wie niet zelf, vlot en persoonlijk online bereikbaar is voor partners, loopt steeds meer risico vergeten te worden.
Martijn Hoogeveen is hoogleraar multimedia aan de Open Universiteit Nederland en directeur van TakeitNow.com. Reacties: martijn@takeitnow.nl.
Links:
http://raven.cybercom.com/~dano/hum-santa.html
Santa Annual State of the Pole Address
http://www.dga.nl/ Nieuws site voor directeur grootaandeelhouders