Digitale euro

Digitale EURO

door Martijn Hoogeveen

Alleen wanneer telewinkelen en elektronisch zakendoen simpele mogelijk is kan het Web een volwassen massamedium worden, dat zijn plek veroverd naast krant, radio, tv en telefoon. De massale acceptatie van betaalsystemen – waarom niet een digitale EURO (http://www.aci.net/kalliste/euro.htm) van de nieuwe Europese centrale bank (http://www.moneyworld.co.uk/glossary/gl00541.htm) straks – is de hobbel die genomen moet worden om de grote massa transacties te faciliteren. On-line media worden meestal gebruikt voor kleine aankopen en daarvoor is het het makkelijkst wanneer er onmiddellijk en veilig afgerekend kan worden. Volgens een onderzoek van smartbiz zijn de meest via het internet bestelde artikelen inderdaad achtereenvolgens: boeken, software, computer hardware, muziek, vrijetijdskleding en films & video's (http://www.smartbiz.com/sbs/surveys/sur53.htm ). Inderdaad kleine aankopen.

Laten we een stap terug doen. Internet begon als een onderzoeksnetwerk voor wetenschappelijke communicatie in de jaren ‘70. Pas tegen 1996 was het internet zover gegroeid dat voor het eerst meer zakelijke dan niet-zakelijke gebruikers er op aangesloten waren. Dit luidde een grote verandering in, relevant voor e-commerce: de fase van webverteren trad in waarbij in eerste instantie de academische wereld zich heftig verzette. Ieder bedrijf van enige omvang heeft nu een site met minimaal pr-materiaal en informatie over producten en diensten. Nieuwsrubrieken zijn niet meer veilig omdat de advertenties van vooral seksexploitanten niet meer van de lucht is en omdat emailadressen uit nieuwsrubrieken gefilterd worden en gebruikt om direct emaildatabases te vullen. Iedere dag een postbus vol beloftes over snel rijk worden, pyramidespelen, seks, hoe verhoog je de hit rates op je sites, en referenties naar webgidsen moeten doorworstelen op persoonlijke post is niet leuk. Tijd voor de elektronische NEE-NEE-sticker dus.* Bedrijven die hoge hit rates beloven te over, maar voorlopig doe ik het gewoon met de hand.

Nu treedt het stadium op dat webverkoop als kool – om de eigen verkoopgeit maar vooral niet te sparen – groeit. Dit wordt bevestigd door een trendsonderzoek van ActivMedia (1996) (http://www.smartbiz.com/sbs/surveys/sur75.htm.): ActivMedia voorspelt dat de verkopen via het toenemen van $436 miljoen in 1995 tot $45 miljard in 1998. Momenteel domineert de VS de webverkopen, maar haar aandeel valt tegen 1998 terug tot 70%. Export is een belangrijk bestanddeel van de webverkopen. De eerste succesverhalen – de uitgebreide cdwinkel CDnow (http://cdnow.com ), boekhandel amazon.com (http://www.amazon.com/exec/obidos/subst/index2.html/9557-2920888-138850 ), routerfabrikant Cisco (http://www.cisco.com/public/Product_root.shtml ), diverse software-aanbieders, sex sites – zijn er al en er kan worden afgerekend met de bekendste creditcards (vaak onbeveiligd) of internet betaalsystemen zoals steeds vaker First Virtual van de First Virtual Internet Bank (http://www.fv.com/html/fv_main.html ). Verrassend hoe sterk First Virtual het laatste jaar is opgekomen. Weinig andere pure internetbetaalsystemen hebben zo’n marktacceptatie verworven. Wanneer de internetpenetratie in de meeste Westerse landen een kritische grens van 10% overschrijdt – waarschijnlijk dit jaar ’97 nog – zullen ondernemers massaal digitale winkels gaan inrichten – zoals Nashuatec, BoekNet, en vele anderen. Credit card-maatschappijen die als eerste profiteerden van internetverkoop werken met man en macht aan veiliger oplossingen volgens de Secure Electronic Traqnsaction-standaard van Visa en Mastercard (http://www.visa.com/cgi-bin/vee/sf/set/intro.html ). Overigens niet geheel onkraakbaar volgens rondschuimende internet hackers. Ipay, CyberChipper, Digicash en andere betaalsystemen gaan zich meten om de gunst om de kleine transactie (http://ganges.cs.tcd.ie/mepeirce/Project/oninternet.html ). Want een specifiek probleem dat opgelost moet worden: hoe micropayments ondersteunen. Want als ik 10 cent moet betalen voor een opgevraagd Volkskrant-artikel dat moet dat wel kostenefficiënt afgerekend worden zonder hoge transactiekosten. (fl 2,50 bij een credit card-transactie is dan wat aan de hoge kant). Interessant is hierbij jet millicent-initiatief van Digital (http://www.millicent.digital.com/ ). Om e-commerce tot een succes te maken moeten er nog heel wat meer problemen opgelost worden: ketenintegratie door EDI-oplossingen (http://www.edigroup.com/) zoals die van Harbinger (http://www.harbinger.com/ ), integratie met back office-systemen en logstieke orderverwerking.

Winkeliers moeten nu vooral denken aan de massa. Zie ik kansen wanneer ik me richt op de hele massa aan 80 miljoen internetters, of de mannelijke helft daarvan in het geval van de meeste sex sites? Of richt ik me op een zakelijk marktsegment dat nu al massaal aanwezig op het internet, zoals computergebruikers? Ondertussen is voor inkoopafdelingen een aansluiting op het Web een must. Ook voor inkoop is het een efficiënt middel om snel productinformatie op te vragen, functionele vergelijkingen te maken, softwareproducten te laden voor tests, betere aanbiedingen en de gang naar een winkel te besparen. Voor de verkopende partij zijn de voordelen nog veel groter: enorm bezuinigen op marketing en verkoop en efficiënte orderverwerking.

En wat kan de overheid doen om al dit moois een duwtje in de rug te geven? Wijers en Zalm zouden een digitale florijn kunnen introduceren – of nu ze toch bezig zijn met de voorbereidingen van "Amsterdam" – een digitale CyberEURO die voldoet aan de hoogste beveiliginsnormen – dus de facto onkraakbaar is. Dat zou nog eens regeren zijn. Een betere Marshallhulp voor onze onderontwikkelde digitale economie kan ik me niet voorstellen.

Om de drie weken schrijft dr. Martijn Hoogeveen, manager Partnership & Service Development bij PTT Telecom Internetdiensten, op deze plek over de beste Internet-sites rond een thema dat interessant is voor de lezers van Computable.

Alle http-adressen van de genoemde sites zijn te vinden op Computable Online: http://www.bpa.nl/computable/internet.