race mee over internet2

..\plst-nl.htm; Computable, maart1998 (zie: http://www.cyber-ventures.com/mmm/ipnet.htm)

Race mee over Internet2!

Het gaat goed met het Internet Protocol (IP). Internet groeit onvermindert door en kent nu naar schatting 150 miljoen gebruikers wereldwijd (http://citywideguide.com/InternetGrowth.html). Intranet (een IP-net binnen een organisatie) was in 1996 nog een hype, maar is in 1997 massaal door bedrijven - ook in Nederland - ingevoerd. Een kleine steekproef onder circa 50 verzamelde IT'ers leert dat meer dan de helft internet gebruikt, dat circa de helft ook een intranet gebruikt, maar dat nog niemand een extranet (een interorganisationeel IP-net) gebruikt. Misschien dat dit dit jaar verandert: PC Magazine - in haar uitgave van 10 februari 1998 - voorziet een Extranet Rush in 1998 (http://www.zdnet.com/pcmag/issues/1703/268520.htm). Er is echter een probleem met extranetten, en dat heeft niets te maken techniek. Het beslistraject rond een extranet vergt een grote interorganisationele afstemming. Binnen een brancheorganisatie kan dit afstemmen makkelijk twee jaar duren. Met die Rush zal het dus wel meevallen voor branchenetten. Waar extranetten veel simpeler te realiseren zijn, is aan de inkoopkant van dominante marktpartijen. Bijvoorbeeld een overheid kan haar vele toeleveranciers eenvoudig haar extranet voorschrijven. In het verleden vonden vergelijkbare ontwikkelingen plaats rond EDI en ISO9000-certificering onder toeleveranciers van diverse grote bedrijven.

Rond IP-netten bestaat een groot aantal mythen. Eén daarvan is dat een intranet besparingen met zich mee brengt. Deze en andere mythen worden weersproken binnen de Complete Intranet Resource (http://www.intrack.com/intranet/intmyth10.shtml). Zeker wanneer intranetten beginnen te groeien kosten ze een behoorlijk aantal duiten extra. Door intranetten in te richten over publieke infrastructuren zoals internet of Het Net, zijn wel weer extra kostenbesparingen mogelijk. Zulke intranetten worden VPN (Virtual Private Network) over IP genoemd (http://www.aventail.com/educate/presentations/simpresnet/tsld029.htm), waarvoor wel gebruik wordt gemaakt van IP tunneling, een beveiligde verbinding tussen twee IP-adressen over een IP-net. VPN over IP gaat intranet en extranet betaalbaar maken, waardoor het voor grote delen van het MKB binnen handbereik komt.

Wanneer VPN's ook over IP mogelijk zijn en steeds meer telefonie over deze nieuwe VPN's plaatsvindt, rijst de fundamentele vraag: verdringen TCP/IP-netten het traditionele geschakelde telefonienet? Ja, de IP-netten groeien tientallen keren zo snel, maar voorlopig bestaan beide naast elkaar en middels gateways ontstaan er kruisverbanden. De dreiging voor het telefonienet op de middellange termijn wordt onderstreept in Excite News (http://my.excite.com/news/bw/980129/nationsbanc-montgomry-3), met de voorspelling dat telefonie over Internet een markt van $2.5 miljard gaat vormen voor apparatuur en diensten tegen 2002. Ook IDC/Link Resources voorziet (http://www.zdnet.com:80/wsources/content/0298/nr_telephony.html) een substantiële markt: in 1999 $560 miljoen, en een vertienvoudiging van dit bedrag in 2005. IP-telefonie is niet slechts een bypass voor internationale telefonievergoedingen. Het wordt een belangrijk onderdeel van een multimediale communicatiefunctie, die gebruikt wordt binnen helpdesks, call centers, spelletjes, enz.

Minstens zo fundamenteel als VPN over IP is de ontwikkeling van internet2 (http://www.internet2.edu) in reactie op het min of meer verstopte gewone internet. Internet2 wordt een hogesnelheidsinternet, dat om te beginnen - net als internet vroeger - universiteiten en onderzoekscentra in de VS en Canada onderling gaat verbinden. De University Corporation for Advanced Internet Development (UCAID) biedt een formele organisatie ter ondersteuning van internet2-leden, die breedbandapplicaties en gigaPoP-netwerken ontwikkelen. Bij snelheden moet dan aan gigabits per seconde gedacht worden, niet in megabits per seconde zoals bij de huidige generatie IP-netwerken. Het aantal UCAID-leden groeide van 34 bij de lancering in oktober 1996 tot meer dan 100 nu. De Internet2-universiteiten werken nauw samen met bedrijven aan dit netwerk voor de 21^e eeuw. Een voorbeeld van zo'n bedrijf - en niet de minste - is IBM, dat heeft aangekondigd 3,5 miljoen dollar in internet2-onderzoek te steken (http://www.ibm.com/News/1998/01/ls980115.html). Een onbekend voorbeeld van een ander bedrijf dat participeert is StarBurst (http://www.starburstcom.com/). StarBurst is een softwareproducent die zich heeft gespecialiseerd in IP Multicasting: het naar meerdere gebruikers gelijktijdig uitzenden van multimediale informatie. IP Multicasting heeft met name zin over een supersnel net, vandaar de relatie met internet2.

Ook in Nederland is belangstelling voor deelname aan internet2. We moeten hier niet lang mee wachten, anders gaat een kans op differentieel voordeel in Europa, voor het participerend bedrijfsleven, verloren. Om te beginnen is het verstandig dat een aantal universiteiten lid worden van UCAID. De volgende stap is het vormen van een commercieel internet2-consortium om een steentje bij te dragen aan de benodigde R&D-inspanningen. Als we hierbij bedenken dat British Telecom recent tot de uitspraak kwam dat binnen enkele jaren 70% van het netwerkverkeer IP-verkeer is, dan is investeren in IP-netten zo strategisch geworden dat we niet hoeven te twijfelen aan het nut en belang van de GigaPoP-netwerken van internet2. Dan moeten overheid, universiteiten en bedrijven zich zo snel mogelijk aansluiten bij de anderhalf jaar terug gestarte internet2-race!

Om de vier weken schrijft dr. Martijn Hoogeveen, manager Service Development & Partnerships bij PTT Telecom Internetdiensten, over de beste Internet-sites rond een interessant IT-onderwerp.

Alle http-adressen van de genoemde staan in Computable Online: http://www.bpa.nl/computable/internet.